Cousolre s’est réveillée sous le choc mardi matin. La veille au soir, vers 19h30, un phénomène météo d’une rare violence a balayé cette petite commune du Nord, à la frontière belge. Résultat : des toitures éventrées, des arbres couchés en travers des rues, des tôles projetées à plusieurs dizaines de mètres. Aucune victime, mais les dégâts matériels sont lourds.

Cinq minutes de chaos

Tout s’est joué entre 19h30 et 19h35. L’orage, formé en fin d’après-midi entre Saint-Omer (Pas-de-Calais) et Hazebrouck (Nord), a gagné en puissance en se déplaçant vers l’est. À l’approche de la frontière belge, les rafales se sont intensifiées brutalement. Keraunos, l’observatoire français des tornades, a repéré sur ses radars un « dipôle de vitesse », c’est-à-dire des vents soufflant dans des directions opposées sur une zone très restreinte. Un signal qui pointe vers une tornade.

La préfecture du Nord a confirmé que « de fortes rafales de vent » avaient provoqué « plusieurs dégâts sur des habitations et véhicules ». Le maire de Cousolre a ouvert la salle des fêtes dans la foulée pour héberger les habitants dont les logements ne sont plus habitables.

Tornade ou « simple » rafale ? Keraunos enquête

La question reste ouverte. Les dégâts observés à Cousolre « peuvent correspondre à ceux causés par une tornade », selon Keraunos, qui a ouvert une enquête de terrain. Pour trancher, les experts vont vérifier si les arbres abattus sont tombés dans des directions différentes (signe d’un tourbillon) ou dans le même sens (simple rafale linéaire). Ils chercheront aussi un « sillon » au sol, la trace caractéristique du passage d’une tornade.

Keraunos avait d’ailleurs identifié le Nord comme zone à risque pour la journée de lundi, avec une probabilité de tornade estimée entre 5 et 14%. Météo France, de son côté, avait placé le département en vigilance jaune pour risque d’orage.

Des coupures de courant qui durent

Mardi matin, la situation restait compliquée. Enedis signalait toujours des coupures de courant dans la commune. Les équipes techniques étaient sur place, mais certaines lignes endommagées nécessitent des réparations longues, selon le gestionnaire du réseau.

Cette séquence météo s’inscrit dans une semaine déjà difficile pour la France, entre crues généralisées et restes de la tempête Nils. Faut-il s’attendre à d’autres épisodes violents ? Météo France n’exclut pas de nouveaux orages dans les jours à venir sur le quart nord-est du pays.